En bref : un sèche-cheveux se juge sur le couple débit d'air et température, pas sur les watts affichés seuls, puis sur le nombre de réglages réellement indépendants, la présence d'une touche air frais et les embouts fournis. La fonction ionique est un argument commercial qu'il faut lire comme tel. Le reste tient à l'ergonomie : le poids, l'équilibre, la longueur du cordon et un filtre arrière démontable. Le classement ci-dessous compare les modèles sur ces critères.
Les critères qui font vraiment la différence
La puissance, et ce qu'elle veut dire
D'après Wikipédia, un sèche-cheveux fonctionne avec « une hélice aspirant l'air d'un côté et la propulsant de l'autre à travers de fins fils électriques jouant le rôle de résistances chauffantes par effet Joule », et sa puissance « excède rarement 2 000 watts ». Attention aux chiffres mis en avant : la notice du BaByliss Expert 2200 distingue explicitement une « performance de séchage 2200W » d'une « consommation d'énergie 1700W ». Le watt affiché sur l'emballage n'est donc pas toujours la puissance consommée, et il ne dit rien du débit d'air.
Des vitesses et des températures séparées
C'est le vrai critère de confort. Deux vitesses et trois températures combinables, comme sur le modèle cité plus haut, permettent de sécher fort et tiède, ou doucement et chaud. Un appareil à trois positions uniques mélange les deux et vous enferme dans un compromis.
La touche air frais
Elle envoie de l'air non chauffé en fin de séchage. Sa fonction, telle que la décrit la notice BaByliss, est de « fixer la coiffure ». C'est aussi le réglage à privilégier pour terminer sans ajouter de chaleur.
La fonction ionique
Wikipédia la décrit prudemment : le sèche-cheveux ionique est « réputé envoyer des ions dans les cheveux en même temps que le flux d'air chaud ». Les fabricants l'associent à de la brillance et à un effet anti-statique, BaByliss parlant par exemple de « brillance et anti-statique » pour sa technologie IoniCeramic. Prenez ces bénéfices pour ce qu'ils sont, des arguments de marque, et ne payez pas pour cette seule ligne.
Les embouts
Le concentrateur resserre le flux pour travailler mèche par mèche au brushing. Le diffuseur étale l'air sur une large surface et sert aux cheveux bouclés, que le flux direct défait. Vérifiez qu'ils sont fournis, qu'ils se clipsent fermement et qu'ils supportent la chaleur de l'appareil.
Utiliser son sèche-cheveux sans abîmer ses cheveux
- Séchez à la plus basse température qui fait le travail et gardez l'appareil en mouvement plutôt que braqué au même endroit. Éloignez l'embout du cuir chevelu, surtout avec un concentrateur, qui concentre justement la chaleur.
- Terminez à l'air frais pour arrêter d'apporter de la chaleur une fois les cheveux secs.
- N'obstruez jamais les grilles. Wikipédia signale que « l'obstruction de l'entrée ou de la sortie d'air peut causer un échauffement dangereux ». Un filtre arrière encrassé de cheveux produit le même effet.
- Nettoyez la grille arrière régulièrement, avec une brosse souple et sèche : la notice BaByliss en fait la condition pour « prolonger la durée de vie du moteur ».
- Tenez l'appareil loin de l'eau. La notice prévient de « ne pas utiliser au-dessus ou à proximité de lavabos, baignoires, douches ou autres récipients contenant de l'eau », et de le débrancher après usage dans une salle de bains, « la proximité d'une source d'eau pouvant être dangereuse même si l'appareil est éteint ». Elle recommande aussi un dispositif à courant différentiel résiduel sur le circuit de la salle de bains. Wikipédia rappelle de son côté de ne jamais utiliser l'appareil les pieds dans l'eau.
Les questions à se poser avant d'acheter
- Vos cheveux sont-ils longs ou épais, donc longs à sécher au quotidien ?
- Les vitesses et les températures se règlent-elles séparément ?
- Y a-t-il une touche air frais accessible sans lâcher la poignée ?
- Le concentrateur et le diffuseur sont-ils fournis, ou vendus à part ?
- Le filtre arrière se démonte-t-il pour être nettoyé ?
- Le poids et la longueur du cordon conviennent-ils à votre salle de bains ?