En bref : la première décision est celle du principe, un bain d'huile ou de l'air pulsé, car elle change le goût, le budget d'huile, l'odeur et l'entretien. Sur une friteuse à huile, regardez ensuite la capacité en litres d'huile et en poids d'aliments, la présence d'un thermostat réglable, la filtration et la facilité de vidange. L'huile chaude impose enfin des règles qui ne se discutent pas. Le classement ci-dessous compare les modèles sur ces critères.
Les critères qui font vraiment la différence
La capacité
Deux chiffres sont annoncés et ils ne disent pas la même chose : le volume d'huile, qui détermine ce que vous achetez et remplacez, et le poids d'aliments par fournée, qui détermine le service. Un appareil courant tourne autour de 3 litres d'huile pour un kilo de frites. Un bain trop chargé fait chuter la température et les aliments s'imbibent au lieu de saisir : mieux vaut deux fournées.
Le contrôle de la température
Un thermostat réglable, avec un voyant qui signale le retour à la consigne, vaut mieux qu'une chauffe fixe. C'est ce qui vous permet de baisser pour une pré-cuisson et de remonter pour la coloration finale. Vérifiez que la plage couvre les températures usuelles de friture et que la remise en température entre deux paniers est annoncée.
La filtration et le renouvellement de l'huile
C'est le poste de dépense réel. Wikipédia donne des ordres de grandeur utiles : « la matière grasse d'une friteuse classique doit être entièrement renouvelée après quinze utilisations, celle d'une friteuse électrique à filtre après vingt emplois », l'idéal étant de la filtrer après chaque utilisation. Une friteuse à filtration intégrée se rentabilise donc si vous l'utilisez souvent. Changez l'huile sans attendre si elle fume, fonce ou mousse.
Le nettoyage
Regardez si la cuve est amovible et si le panier, le couvercle et la cuve passent au lave-vaisselle. Un couvercle avec filtre anti-odeurs limite les projections. Sur une friteuse sans huile, l'entretien se déplace vers le panier et la résistance, sur laquelle les graisses cuisent.
Le bain d'huile ou l'air pulsé
Une friteuse à huile donne la texture de la friture. Un airfryer supprime le bain, l'odeur et la gestion de l'huile usagée, et sert aussi à rôtir et à réchauffer, mais il ne reproduit pas exactement le même résultat. Si vous penchez pour l'air pulsé, notre tableau des temps de cuisson à l'airfryer donne les durées aliment par aliment.
Huile chaude : les règles à ne jamais enfreindre
- Jamais d'eau sur une friture en feu. Wikipédia détaille pourquoi : l'eau passe sous l'huile brûlante, se vaporise instantanément, et « la vapeur d'eau éjecte la graisse en feu hors de la friteuse ». L'article précise que « le seul moyen efficace d'éteindre les flammes d'une friture est de la recouvrir d'un tissu mouillé et essoré ».
- Ne remplissez pas au-delà du repère maximum. L'huile monte quand les aliments y entrent, et déborde sur la résistance ou la plaque.
- Séchez les aliments. Les frites fraîches ou les produits givrés apportent de l'eau, qui provoque des projections violentes au contact de l'huile chaude.
- Ne laissez jamais l'appareil sans surveillance pendant qu'il chauffe ou qu'il cuit, et tenez les enfants à distance.
- Attendez le refroidissement complet avant de déplacer la friteuse, de la vider ou de la nettoyer.
- Jetez l'huile usagée proprement, jamais dans l'évier : elle se dépose en déchetterie.
Les questions à se poser avant d'acheter
- Faites-vous des fritures régulièrement, ou occasionnellement ?
- Acceptez-vous d'acheter, de filtrer et d'évacuer plusieurs litres d'huile ?
- Combien de personnes servez-vous en une fournée ?
- La cuve est-elle amovible, et quelles pièces passent au lave-vaisselle ?
- L'odeur de friture est-elle un problème chez vous ?
- Un airfryer, plus polyvalent, ne répondrait-il pas mieux à votre usage réel ?