En bref : sur un interrupteur, « I » veut dire marche (l'appareil est alimenté) et « O » veut dire arrêt (le circuit est coupé). Ces deux signes reprennent les chiffres 1 et 0 du langage binaire : 1 pour « oui, le courant passe », 0 pour « non ». Ils sont normalisés au niveau international, ce qui explique qu'on les retrouve à l'identique sur un lave-linge, une multiprise, un radiateur ou un ordinateur.
Que signifient I et O sur un interrupteur ?
| Symbole | Signification | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| I | Marche | Le courant passe, l'appareil est sous tension |
| O | Arrêt | Le circuit est ouvert, l'appareil n'est plus alimenté par cet interrupteur |
| Cercle ouvert traversé d'un trait (⏻) | Veille / mise sous tension | L'appareil passe en veille ou en sort ; il peut continuer à consommer un peu d'électricité |
| Cercle fermé traversé d'un trait (⏼) | Marche/arrêt | Un même bouton allume et éteint |
Ces symboles font partie de la norme internationale CEI 60417, qui leur attribue un numéro chacun (5007 pour la marche, 5008 pour l'arrêt, 5009 pour la veille, 5010 pour le bouton marche/arrêt). Leur histoire et leurs variantes sont détaillées dans l'article Wikipédia consacré au symbole marche/arrêt.
Comment savoir si un interrupteur est en marche
- Interrupteur à bascule : le côté enfoncé indique la position active. Côté « I » enfoncé, l'appareil est en marche.
- Voyant lumineux : sur beaucoup de multiprises et d'appareils, un témoin s'allume en position « I ».
- Bouton poussoir : un bouton enfoncé et verrouillé correspond souvent à la marche ; en cas de doute, vérifiez si l'appareil réagit.
Veille ou arrêt : quelle différence pour la consommation ?
Un appareil en veille (symbole ⏻ sur une télécommande ou un bandeau de commande) reste partiellement alimenté pour pouvoir redémarrer vite : il consomme encore un peu. Seule la position « O » d'un interrupteur, ou le débranchement, coupe réellement l'alimentation. Une multiprise à interrupteur est une façon simple de couper d'un geste plusieurs appareils qui restent en veille la nuit.
Les bons réflexes de sécurité
- Avant tout nettoyage ou démontage d'un appareil (filtre de lave-linge, grille de hotte, résistance de four), mettez-le sur « O » et débranchez-le : l'interrupteur de l'appareil ne coupe pas toujours tout le circuit.
- Pour une intervention sur l'installation électrique (prise, luminaire), coupez le disjoncteur correspondant au tableau électrique, pas seulement l'interrupteur mural.
- Un interrupteur qui chauffe, grésille ou sent le brûlé doit être remplacé par un électricien.
- Ne manipulez pas un interrupteur les mains mouillées, surtout dans la salle de bain ou la cuisine.
Sur vos appareils ménagers
Les appareils affichent souvent d'autres pictogrammes à côté de la marche et de l'arrêt : programmes, verrouillage, sécurité enfants. Pour les décoder, voyez les symboles du lave-linge, les symboles du four et notre article sur les boutons de commande des appareils ménagers. Et si un appareil ne redémarre plus après une coupure, notre guide pour réinitialiser un lave-linge explique la méthode.
Questions fréquentes
I, c'est allumé ou éteint ?
Allumé. « I » est la position marche, « O » la position arrêt.
Pourquoi utilise-t-on I et O plutôt que « on » et « off » ?
Pour que le symbole soit compris dans toutes les langues : il reprend les chiffres 1 et 0 du binaire, et il est normalisé au niveau international.
La liste de ces pictogrammes est tenue par la Commission électrotechnique internationale dans sa base de données CEI 60417 des symboles graphiques utilisables sur le matériel.
Mon interrupteur porte « 0 » et « 1 », est-ce la même chose ?
Oui : 1 correspond à la marche, 0 à l'arrêt.
Un appareil en veille consomme-t-il de l'électricité ?
Oui, un peu : la veille garde une partie de l'appareil alimentée. Pour une coupure complète, passez sur « O » ou débranchez.
